El término autodefensa significa hablar por uno mismo y los intereses de uno. Se utiliza como una forma de describir los movimientos de derechos civiles y las redes de ayuda mutua dirigidas por personas con discapacidad. El término se originó en los movimientos de derechos civiles más amplios de los años 1960 y 1970 en los Estados Unidos (EE.UU.), así como en el Reino Unido (Reino Unido). Es parte del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. Hoy en día hay organizaciones de autodefensa en todo el mundo.

Según Petri et al. (2021) (1), las personas autistas y las personas con discapacidad intelectual han participado activamente en la defensa de la discapacidad. Sin embargo, a menudo son los padres y las organizaciones dirigidas por profesionales los que hablan en su nombre, mientras que estudios anteriores han encontrado que los autodefensores autistas y las personas con discapacidades intelectuales han sido sistemáticamente marginadas en el movimiento de la discapacidad. Petri et al. (2021) evalúan cómo los factores económicos influyen en la posición de los autodefensores dentro del movimiento de la discapacidad, basándose en el análisis cualitativo de los datos recopilados en dos países, el Reino Unido y Hungría. Los hallazgos incluyen que la falta de recursos, la pobreza y los puestos no remunerados en las organizaciones dificultan fuertemente la participación de los autodefensores en las organizaciones de defensa / derechos de las personas con discapacidad que hablan por ellos. También sugieren que las prácticas de las organizaciones de discapacidad pueden contribuir a mantener estas barreras.

Ejemplos de asociaciones de autodefensa (autismo) (selección relevante, no exhaustiva)

Autism-Europe (AE) es una asociación internacional que representa a 7 millones de personas autistas y sus familias con 90 organizaciones miembros en 40 países cuyo objetivo principal es promover los derechos de las personas autistas y ayudarlas a mejorar su calidad de vida. Junto a las familias, los autodefensores desempeñan un papel central en esta organización para garantizar que las opiniones e intereses de las personas autistas se reflejen adecuadamente en su trabajo. Más información aquí.

El Consejo Europeo para las Personas Autistas (EUCAP) es una organización paraguas para organizaciones nacionales y regionales dirigidas por autistas en Europa con el objetivo de mejorar el bienestar de las personas autistas en Europa a través de la participación en el discurso público, la creación de redes y el compromiso con los organismos de toma de decisiones, y el apoyo a la cooperación entre grupos dirigidos por autistas a través de las fronteras. Más información aquí.

El Comité para la Promoción y Apoyo de la Mujer Autista (CEPAMA) fue creado para trabajar específicamente a favor de las mujeres y niñas autistas, para promover su visibilidad y defender sus derechos, considerando que sufren discriminación múltiple – basada en género y discapacidad – al tratar de acceder a la plena inclusión social. Más información aquí.

Spectre autistique, troubles envahissants du développement, international (SAtedI) es la primera asociación internacional de autodefensa predominantemente francófona de personas autistas. Más información aquí (en francés).

Autscape es una conferencia por y para personas autistas. Las personas no autistas también son bienvenidas, pero el entorno y el contenido del evento se centran en las necesidades, intereses y sensibilidades de las personas autistas. Tiene una duración de tres días en los que hay talleres, actividades de ocio, oportunidades sociales y más. Más información aquí.

La Plataforma Europea de Autodefensores (EPSA) forma parte de Inclusion Europe (IE), la voz europea de 20 millones de personas con discapacidad intelectual y sus familias. EPSA reúne a personas con discapacidad intelectual de diferentes países de Europa para hablar por sí mismos para informar a las personas sobre los derechos, habilidades y necesidades de las personas con discapacidad intelectual. Más información aquí.

La Red Europea de Vida Independiente (ENIL) es una red dirigida por usuarios de personas con discapacidad, con miembros en toda Europa. ENIL es un foro para todas las personas con discapacidad, organizaciones de Vida Independiente y sus aliados sin discapacidad sobre los temas de la Vida Independiente. ENIL representa el movimiento de discapacidad por los derechos humanos y la inclusión social basado en la solidaridad, el apoyo entre pares, la desinstitucionalización, la democracia, la autorepresentación, la discapacidad cruzada y la autodeterminación. Más información aquí.